هل الغاز الطبيعي المسال أسوأ من الفحم بالنسبة للمناخ؟

صباح الخير ومرحبًا بكم مرة أخرى في موقع Energy Source، الذي يأتي إليكم اليوم من نيويورك.

وقد ذكر زملائي في صحيفة فايننشال تايمز في الصين أن الغاز الطبيعي الرخيص يدفع سائقي الشاحنات الصينيين إلى التحول إلى منصات تعمل بالوقود، الأمر الذي يؤثر على شهية البلاد للنفط. وقال محللون إن الطلب الصيني على الديزل ربما بلغ ذروته في وقت أبكر مما كان متوقعا، في علامة مثيرة للقلق بالنسبة للتجار الذين ما زالوا يشعرون بالقلق إزاء ضعف الطلب على النفط في ثاني أكبر اقتصاد في العالم.

يلقي مصدر الطاقة اليوم نظرة على ورقة أكاديمية أثرت على قرار إدارة بايدن بإيقاف صادرات الغاز الطبيعي المسال مؤقتًا إلى دول اتفاقية التجارة الحرة في يناير. وقد تم نشر هذه الورقة، التي تشير إلى أن الغاز الطبيعي المسال يولد غازات دفيئة أكثر من الفحم، وتمت مراجعتها من قبل النظراء، ودعم أولئك الذين يعارضون توسيع مرافق تصدير الغاز الطبيعي المسال في الولايات المتحدة.

شكرا على القراءة،

الكسندرا

الأبحاث حول تأثير الغاز الطبيعي المسال على المناخ تشعل عاصفة سياسية

خضعت ورقة أكاديمية أثرت على توقف إدارة بايدن مؤقتًا بشأن مشاريع الغاز الطبيعي المسال الجديدة بعد الإبلاغ عن أن الغاز الطبيعي المسال يولد غازات دفيئة أكثر من الفحم، لمراجعة النتائج التي توصلت إليها، مما أثار صراعًا متجددًا بين دعاة حماية البيئة والصناعة حول تأثير الوقود على البيئة.

ويقول روبرت هوارث، الأستاذ في جامعة كورنيل والخبير في غاز الميثان، في الدراسة إن بصمة الغاز الطبيعي المسال تتجاوز بصمة الفحم بنسبة 33 في المائة على مدى فترة 20 عاما، مما يتحدى تأكيد صناعة النفط والغاز بأن الوقود أنظف من الفحم.

“على الرغم من أن انبعاثات ثاني أكسيد الكربون الناتجة عن حرق الفحم أكبر من حرق الغاز الطبيعي، إلا أن انبعاثات الميثان يمكن أن تعوض هذا الاختلاف أكثر من ذلك”، كما كتب هوارث في الورقة التي نشرت في مجلة علوم الطاقة والهندسة. “كغاز دفيئة، فإن غاز الميثان أقوى بأكثر من 80 مرة من ثاني أكسيد الكربون عند النظر إليه على مدى 20 عامًا”.

يكتب هوارث أن الغاز الطبيعي المسال، الذي يتم إنتاجه إلى حد كبير من الغاز الصخري، ينبعث منه “كمية كبيرة من غاز الميثان” التي تزداد أثناء التسييل ونقل الوقود بالصهاريج.

وقال هوارث لمصدر الطاقة في مقابلة: “إن العالم يتجه نحو كارثة مناخية”. “بما أن الغاز الطبيعي المسال له تأثير مناخي أكبر من أي وقود أحفوري آخر، فيجب علينا الابتعاد عنه على الفور.”

وقد أثارت هذه الورقة عاصفة سياسية منذ نشرها لأول مرة في شكل مسودة في العام الماضي، لأنها تتحدى مبدأ أساسيا للتوسع السريع في صناعة الغاز الطبيعي المسال العالمية: وهو أن استبدال توليد الفحم بالغاز يساعد العالم على إزالة الكربون.

لعبت المسودة الأولية دورًا حاسمًا في إقناع إدارة بايدن بإيقاف الموافقات مؤقتًا على محطات تصدير الغاز الطبيعي المسال الجديدة في يناير. وبدأت وزارة الطاقة مؤخرًا دراستها الخاصة حول التأثير البيئي والاقتصادي للصناعة الأمريكية، والتي تجاوزت قطر لتصبح أكبر مصدر للغاز الطبيعي المسال في العالم في عام 2023.

تتناقض نتائج دراسة هوارث، والتي تم تمويلها جزئيًا من قبل مؤسسة بارك، وهي مجموعة بيئية، بشكل حاد مع التقارير المدعومة من قبل المجموعات الصناعية، والتي تؤكد أن الوقود أنظف من الفحم ووقود جسر لمصادر الطاقة المتجددة. إن الاختلاف في وجهات النظر حول التأثير البيئي للغاز الطبيعي المسال هو دليل على تزايد الانقسام بين المؤيدين والمعارضين للوقود الذي يقع على أسس سياسية.

كما أنه ينحرف أيضًا عن نتائج دراسة أجريت عام 2019 بتكليف من الحكومة الأمريكية، والتي حددت أن استخدام الغاز الطبيعي المسال الأمريكي لإنتاج الطاقة في الأسواق الأوروبية والآسيوية “لن يزيد من انبعاثات الغازات الدفيئة” من منظور دورة الحياة.

“ليس لدينا مشكلة على الإطلاق في دراسة (هوارث) والدراسات الأخرى التي يتم أخذها في الاعتبار في التقييم الشامل لوزارة الطاقة. “الجانب المحبط هو أنه يبدو كما لو أن هذه الدراسة وهذه الدراسة وحدها هي التي حفزت هذا التحول غير المسبوق في السياسة التي كانت حتى مارس من هذا العام تحظى بدعم الحزبين”. وقال معهد البترول الأمريكي.

وانتقد الجمهوريون في الكونجرس بحث هوارث باعتباره معيبًا وانتقدوا إدارة بايدن لأخذها في الاعتبار عندما نفذت فترة التوقف المؤقت في يناير.

وقال هوارث إن بحثه خضع لعملية مراجعة مستقلة صارمة، بما في ذلك أربع جولات من المراجعة مع ستة من المراجعين النظراء المجهولين بالإضافة إلى محرري المجلة.

قال هوارث لمصدر الطاقة: “كان المحررون والمراجعون على دراية بالمصلحة العامة في نتائجي، ولذلك كانوا يهتمون أكثر بأن تكون ورقتي البحثية عالية الجودة قدر الإمكان”.

ومع ذلك، فإن البعض في صناعة النفط والغاز يختلفون إلى حد كبير مع المنهجية الكامنة وراء النتائج التي توصل إليها هوارث.

“تخيل النظر عبر جميع المتغيرات ولكل واحد منها اختيار افتراض السيناريو الأسوأ المطلق الذي رأيته من قبل ثم جمعهم جميعًا معًا. وقال ماير: “هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنك من خلالها الحصول على النتائج التي حصلت عليها هذه الورقة”.

يعترف هوارث في ورقته البحثية بأنه يستخدم منهجية مختلفة عن الدراسات الأخرى حول تأثير الغاز الطبيعي المسال على المناخ.

وكتب هوارث في دراسته: “السبب الرئيسي الذي جعل بعض هذه الدراسات الأخرى تجد أن إجمالي الانبعاثات أقل مما ذكرته هنا هو استخدامها لتقديرات أقل لانبعاثات الميثان في المراحل الأولية والوسطى”.

والميثان هو أحد المكونات الأساسية للغاز الطبيعي، وهو عديم الرائحة واللون ومن الصعب تتبعه. وهو أيضًا أحد الغازات الدفيئة القوية، حيث تزيد قوته بأكثر من 28 مرة عن ثاني أكسيد الكربون في حبس الحرارة في الغلاف الجوي، وفقًا لوكالة حماية البيئة الأمريكية.

وقال هوارث إنه اعتمد على التقديرات المتاحة لانبعاثات غاز الميثان من مصادر المنبع والوسط بدلاً من البيانات الواردة من وكالة حماية البيئة التي استندت إلى تقارير ذاتية لم يتم التحقق منها من صناعة النفط والغاز وكانت “منخفضة للغاية بشكل واضح مقارنة بالبيانات المستمدة من مصادر مستقلة منشورة في الأدبيات التي استعرضها النظراء “.

هناك أدلة متزايدة على أن انبعاثات غاز الميثان من البنية التحتية للنفط والغاز أعلى بكثير مما كان مقدرا في السابق، بما في ذلك تقارير منفصلة صادرة عن صندوق الدفاع عن البيئة والجمعية الملكية للكيمياء.

وقال درو شيندل، أستاذ علوم الأرض بجامعة ديوك والمتخصص في المناخ، إنه يعتقد أن نتائج هوارث معقولة.

وقال شيندل: “إن نتائج بوب معقولة، وأعتقد أنها صحيحة من الناحية النوعية”. “لقد كنت أقرأ أوراق بوب هوارث منذ أكثر من عقد من الزمن. إنه يتمتع بسجل حافل في القيام بعمل عالي الجودة ولا أشك في أنه قام مرة أخرى بعمل عالي الجودة.

ومع ذلك، أضاف شيندل أنه لم يتم جمع الكثير من البيانات حول الغاز الطبيعي المسال لأنه وقود جديد مقارنة بالنفط وتختلف كل منشأة للغاز الطبيعي المسال، مما يساهم في عدم اليقين بشأن الوقود. (ألكسندرا وايت وجيمي سميث)

نقاط القوة

مصدر الطاقة من تأليف وتحرير جيمي سميث، ومايلز ماكورميك، وأماندا تشو، وتوم ويلسون، ومالكولم مور، بدعم من فريق مراسلي فايننشال تايمز العالمي. تواصل معنا على [email protected] وتابعونا على X في @FTEnergy. اللحاق بالإصدارات السابقة من النشرة الإخبارية هنا.