اختر منطقتك 
حالة الطقس 
ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في صناعة التجزئة والمستهلكين myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
ويخطط جيمس داونت، رئيس كل من شركة بارنز آند نوبل في الولايات المتحدة وشركة ووترستونز في المملكة المتحدة، لفتح عشرات المكتبات الإضافية هذا العام، مع التطلع إلى التعويم المشترك المحتمل في لندن أو نيويورك في المستقبل.
وقال داونت إنه سيتم إضافة حوالي 60 متجرا إلى شركة بارنز آند نوبل في الولايات المتحدة، التي لديها بالفعل حوالي 1000 متجر في جميع أنحاء البلاد. أشرف بائع الكتب البريطاني المولد على افتتاح 57 متجرا في الولايات المتحدة و12 متجرا في المملكة المتحدة في عام 2024 – ما وصفه بأنه “توسع كبير حقا” – مع خطط “للقيام بذلك أو أكثر في عام 2025”.
تم بيع Waterstones إلى Elliott، مجموعة الأسهم الخاصة، في عام 2018 من قبل الملياردير الروسي ألكسندر ماموت، مع شركة Barnes & Noble، الشركة الأمريكية الأكبر، التي استحوذت عليها شركة إدارة الاستثمار التابعة لبول سينجر في عام 2019.
ولا يزال داونت أيضًا يسيطر على سلسلة كتبه المستقلة في المملكة المتحدة والتي تحمل اسمه، ولكنها ليست مملوكة لشركة إليوت.
لقد أدار شركة Waterstones منذ عام 2011، وتمكن من التغلب على التحدي الذي تمثله أمازون، التي تبيع الكتب مباشرة للمستهلكين وأيضا عبر جهاز كيندل. تم أيضًا شراء منافسين آخرين مثل Foyles و Hatchards و Blackwell's منذ ذلك الحين بواسطة Waterstones، مما يجعل الكيانات المشتركة المملوكة لشركة Elliott أكبر بائع كتب من حيث عدد المتاجر على جانبي المحيط الأطلسي.
وقال داونت إنه سيكون من “المنطقي” النظر في طرح عام أولي للشركات المدمجة في المستقبل، على الرغم من أن أي قرار سيعتمد على استراتيجية إليوت. وقال شخص مقرب من مدير الصندوق إنه لا توجد خطط في الوقت الحالي لإدراج السلاسل لكنه سيكون أحد الخيارات الممكنة في المستقبل.
في الوقت الحالي، قال داونت إنه يركز على الجمع بين أنظمة تكنولوجيا المعلومات والأنظمة المالية في Barnes & Noble وWaterstones في منصة واحدة.
وتوقع داونت موسم عطلات ناجحًا آخر لبائع الكتب، مدعومًا بعطلة نهاية الأسبوع الأخيرة من التداول قبل يوم عيد الميلاد.
وقال داونت إن فترة العطلة كانت جيدة بالنسبة للمتسوقين في اللحظة الأخيرة، نظرا للتوقعات بأن الكثيرين سينتظرون عطلة نهاية الأسبوع قبل عيد الميلاد للعثور على هداياهم.
وقال: “إذا كنت في مباراة “الدقيقة الأخيرة” – ونحن كذلك إلى حد ما – إذن (…) كان عيد الميلاد قوياً وجاء متأخراً بسبب سقوط التقويم”. “كانت عطلة نهاية الأسبوع الماضية و(23-24 ديسمبر) استثنائية على جانبي المحيط الأطلسي. لقد كانت فترة ما بعد عيد الميلاد جيدة أيضًا.
وقال إنه لا يوجد نوع واضح من الكتب الأكثر مبيعًا هذا العام، مع مبيعات عبر الفئات. ويميل بائعو الكتب إلى رؤية انخفاض في المبيعات بعد فترة المبيعات في يناير، لكن داونت قال إن كتابًا جديدًا للكاتبة الخيالية الشهيرة ريبيكا ياروس في نهاية الشهر من المتوقع أن يؤدي إلى دفع الأعمال.
وقال داونت إن تضخم الأجور كان “مهماً حقاً” بالنسبة للشركة، لكنه أيد تحرك حكومة المملكة المتحدة لزيادة تكاليف التأمين الوطني، وهو ما عارضه العديد من المديرين التنفيذيين في قطاعي التجزئة والصناعة الاستهلاكية.
بدلا من ذلك، قال إن القضية الأكثر أهمية بالنسبة لشركة ووترستونز في المملكة المتحدة هي خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي: “يظل هذا هو الألم الأكبر، ويزيد من التكلفة والتعقيد، ويجعل وضعنا العمالي أسوأ”.
