اختر منطقتك 
واشنطن – حذّر وزير النقل شون دافي يوم الأحد من أن عدداً “كبيراً” من الأميركيين سيغيبون على الأرجح عن عيد الشكر مع عائلاتهم بسبب تعثر السفر الجوي بسبب الإغلاق الحكومي.
وقال دافي لبرنامج “حالة الاتحاد” على شبكة CNN: “بالأمس، لم يحضر 18 إلى 22 مراقباً في أتلانتا. كان لدينا 81 عاملاً (نقص) في عدد الموظفين في جميع أنحاء المجال الجوي الوطني أمس”.
وقال: “الأمر سيزداد سوءا. عندما أنظر إلى الأسبوعين السابقين لعيد الشكر، ستشهد انخفاض السفر الجوي إلى حد كبير”.
اضطر مراقبو الحركة الجوية إلى العمل بدون أجر منذ الأول من أكتوبر بسبب الإغلاق الحكومي المستمر، والذي وصل يومه التاريخي الأربعين يوم الأحد.
ونتيجة لذلك، اضطر العديد من وحدات التحكم إلى اختيار خدمات بديلة مثل Uber وDoorDash لتغطية نفقاتهم. ويتصل آخرون بالمرض أو ببساطة يتقاعدون مبكرًا.
قال دافي: “كان لدي حوالي أربعة مراقبين يتقاعدون قبل يوم واحد من إيقاف التشغيل. أما الآن، فيبلغ عددهم ما يصل إلى 15 إلى 20 مراقبًا يتقاعدون يوميًا”. “لذا سيكون من الصعب بالنسبة لي أن أعود من ذلك وأن يكون لدي المزيد من المراقبين الذين يتحكمون في المجال الجوي.”
قبل الإغلاق، كان دافي يسعى جاهداً لتحديث نظام مراقبة الحركة الجوية في البلاد وتدريب المراقبين الجدد بسرعة للتعامل مع النقص في الموظفين.
وحذر وزير النقل من أنه حتى بعد انتهاء الإغلاق الحكومي، ستكون هناك عواقب دائمة من الإغلاق على صناعة الطيران.
وفي الأسبوع الماضي، حذر دافي من إمكانية إلغاء ما يصل إلى 20% من الرحلات الجوية في الأسابيع المقبلة إذا استمر الإغلاق الحكومي. وتم إلغاء ما يقرب من 2000 رحلة جوية يوم السبت، وفقًا لشركة FlightAware.
وعلى الرغم من اختناقات الموظفين الناجمة عن إغلاق الحكومة، أكد دافي على أن السفر الجوي لا يزال آمنًا.
وقال: “نحن نعمل وقتًا إضافيًا للتأكد من أن السفر آمن”. “وبالتالي، إذا كانت لدينا مشغلات للتوظيف في جميع المواقع، فإن ما سنفعله هو أننا سنبطئ حركة المرور، مما يعني أنه سيكون لديك تأخيرات، ومن ثم قد تلغي شركات الطيران الرحلات الجوية.”
من المرجح أن يصل كل هذا إلى ذروته مع اقتراب عيد الشكر، وهو أحد أكثر أوقات السفر ازدحامًا خلال العام في الولايات المتحدة.
قال دافي: “لن يتمكن العديد من (المسافرين المتمنيين) من ركوب الطائرة لأنه لن يكون هناك العديد من الرحلات الجوية التي تطير إذا لم يتم فتح هذا الشيء مرة أخرى”.
وقال: “لدينا مراقبون، مرة أخرى، يتخذون قرارات لإطعام أسرهم”. “المشكلة هي أنهم يواجهون مشاكل اقتصادية حقيقية.”
أعلن زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ جون ثون (R-SD) عن خطط لإبقاء المجلس الأعلى في حالة انعقاد حتى يتوصل المشرعون إلى اتفاق لإعادة فتح الحكومة.
