اختر منطقتك 
عزيزي آبي: أختي رخيصة. كما أنها لا تجيد اختيار الهدايا للناس. في كثير من الأحيان، الأشياء التي تقدمها تكون أسوأ مما لو أنها لم تفعل شيئًا على الإطلاق. على سبيل المثال: كانت هنا في زيارة للتو وأحضرت لطفلي البالغ من العمر 4 سنوات سيارة لعبة كانت قد التقطتها من أحد متاجر البيع (حسنًا، حتى الآن)، ولكن إحدى العجلات كانت مكسورة. كانت تحمل العجلة في حقيبتها وقالت شيئًا عن لصقها مرة أخرى، لكنها لم تفعل ذلك أبدًا. بمجرد مغادرتها، حاولنا لصقها، لكن تبين أن اللعبة غير قابلة للإصلاح، وأصيب ابني بخيبة أمل كبيرة.
هذه ليست المرة الأولى التي يحدث فيها هذا. هناك تاريخ من الملابس التي كانت صغيرة جدًا، أو ممزقة أو متسخة، والألعاب التي تم إرسالها في وقت متأخر جدًا بحيث تجاوز الطفل تلك المرحلة منذ فترة طويلة، وما إلى ذلك. إنها ليست مسألة مال. إنها مديرة كلية الحقوق الكبيرة، لذا يمكنها شراء أي شيء تريده. إنها مسألة اهتمام.
لقد تحدثت معها عدة مرات حول عدم إحضار الهدايا بعد الآن، لكنها تتجاهل خيبة الأمل وتقول إنها تحب رؤية الأطفال يفتحون الأشياء التي تحضرها. يومًا ما، سيكبر أطفالي بما يكفي ليروا سلوكها غريبًا، لكن في الوقت الحالي، أريد أن يتوقف ذلك. هل أنا على حق؟ – الصدع في الهدايا في الغرب
عزيزي هدية الصدع: أنت لست مخطئا. يبدو أن أختك “بعيدة عن المركز قليلاً”. أتفق معك أنه في يوم من الأيام في المستقبل غير البعيد، سيكون أطفالك مميزين بما يكفي لملاحظة أن “الهدايا” التي تقدمها أختك متسخة أو مكسورة ويتم اختيارها دون النظر إلى اهتماماتهم أو أذواقهم.
تتمثل إحدى طرق تجنب المشكلة في عدم دعوتها للزيارة في عيد ميلادها أو وقت العطلة، أو اعتراض هداياها غير المناسبة قبل أن يراها الأطفال.
عزيزي آبي: في العام الماضي قمنا بتجديد منزلنا. لدينا الآن سقف مواجه للجنوب جاهز لتركيب الألواح الشمسية. لدى شركة المرافق لدينا برنامج حوافز لخفض تكلفة المعدات، لكنه سينتهي خلال ستة أشهر.
الشيء الوحيد الذي يعيقنا هو الشجرة القديمة الطويلة لجيراننا والتي تظلل سقفنا حيث توضع الألواح. الشجرة متصدعة وسقطت إلى أجزاء على مدى السنوات العديدة الماضية. اضطر أصحاب المنزل السابقون إلى إصلاح النوافذ الأمامية والمزراب بعد سقوط فرع كبير في عاصفة.
المالكون الحاليون زوجان شابان ولهما طفل صغير. لقد أجرينا محادثات ودية من حين لآخر ولكننا لا نعرفها حقًا. هل سيكون من الوقاحة أن نسأل ما إذا كانوا على استعداد للسماح لنا بالدفع مقابل إزالة شجرتهم؟ يمكن للناس أن يكونوا شائكين بشأن ممتلكاتهم. لكن ربما لا يمانعون أن يقوم شخص آخر بتغطية ما قد يكون تكلفة لا مفر منها.
نريد أن نواصل علاقتنا الودية، بينما نمضي قدمًا في مشروعنا أيضًا. أفكار؟ – الترقية في ولاية كارولينا الشمالية
عزيزي الترقية: نظرًا لأن لديك علاقة ودية مع هؤلاء الجيران، فلا ينبغي أن يكون من المهين الإشارة إلى أن شجرتهم تمثل مشكلة. عندما تفعل ذلك، أخبرهم أن أحد الفروع المتساقطة قد أدى إلى إتلاف النوافذ الأمامية والمزراب، مما تسبب في إصلاح باهظ الثمن.
اشرح له أن الشقوق الموجودة في الشجرة يمكن أن تشكل خطرًا على صغاره، ثم تطوع بأنك على أتم استعداد لدفع تكلفة إزالتها.
عزيزي آبي كتبت بواسطة أبيجيل فان بورين، المعروفة أيضًا باسم جين فيليبس، وأسستها والدتها بولين فيليبس. تواصل مع عزيزي آبي على www.DearAbby.com أو صندوق بريد 69440، لوس أنجلوس، كاليفورنيا 90069.
