اختر منطقتك 
من المثير للدهشة أننا لا نعرف سوى القليل عن تأثير حظر الهواتف الذكية في المدارس، كما تقول سونيا ليفينغستون، الأستاذة في كلية لندن للاقتصاد والتي تدرس كيفية تأثير التقنيات الرقمية على الشباب. هناك عدد قليل نسبيا من الدراسات الجيدة في هذا المجال، وتلك الدراسات التي أجريت غالبا ما تشير إلى اتجاهات متناقضة. هناك ما يكفي من الأدلة التي تشير إلى أن منع الأطفال من الوصول إلى هواتفهم يحسن التركيز، كما يقول ليفينغستون، ولكن من الأصعب بكثير القول إن حظر الهواتف يؤدي إلى تقليل التنمر أو المزيد من اللعب. وتقول: “إن البحث غير كافٍ حقًا لتحقيق ذلك”.
يقول ليفينغستون إن الفصل بين كيفية تأثر قضايا محددة مثل التنمر، والصحة العقلية، ووقت النوم، والتمارين الرياضية، والتركيز بالهواتف الذكية أمر صعب للغاية. وتشير إلى نقص خدمات الصحة العقلية للشباب وضعف الأجور وظروف المعلمين باعتبارها مشكلات محتملة أخرى يتم التغاضي عنها لصالح حظر الهواتف الذكية. وتقول إن الهواتف قد تكون جزءًا من المشكلة، ولكن يتم استغلالها أيضًا كحل متعدد الأغراض. وتقول: “يبدو أنها الشيء الذي يمكننا أن نفعل شيئًا حياله، ويبدو أنها الشيء الجديد الأكثر وضوحًا”.
ومن شأن مشروع القانون الجديد المقترح أيضًا أن يرفع السن الذي يمكن للأطفال عنده الموافقة على السماح لشركات التواصل الاجتماعي باستخدام تاريخهم من 13 إلى 16 عامًا. وقال ماكاليستر لصحيفة The New York Times: “من الأسهل عليهم التوقف عن العمل والذهاب للقيام بأنشطة في العالم الحقيقي”. اليوم يعرض. أصدرت المملكة المتحدة بالفعل قانونًا في عام 2023 – قانون السلامة عبر الإنترنت – من المفترض أن يحمي الأطفال من بعض أنواع المحتوى، لكن معظم أجزاء القانون لم تدخل حيز التنفيذ بعد.
بدلاً من التركيز على الحظر، يجب على المشرعين التفكير أكثر في كيفية تعليم الأطفال أن تكون لديهم علاقات أكثر صحة مع التكنولوجيا ومحاسبة شركات التكنولوجيا، كما يقول بيت إيتشلز، الأستاذ في جامعة باث سبا ومؤلف كتاب مفتوح: العلم الحقيقي لوقت الشاشة. ويقول: “نحن بحاجة إلى التفكير في كيفية تصميم (التقنيات الرقمية) بشكل أفضل، ودعم الناس في فهم كيفية استخدامها”.
والوصول إلى هناك، وفقًا لإيتشلز، يعني تجاوز الروايات التبسيطية مثل افتراض أن تقييد وقت الشاشة سيؤدي إلى المزيد من اللعب في الهواء الطلق. ويشير إلى قانون عام 2011 في كوريا الجنوبية الذي يحظر على الأطفال ممارسة الألعاب عبر الإنترنت بين منتصف الليل والساعة 6 صباحا. وبعد أربع سنوات، لم يُحدث الحظر أي فرق ذي معنى من حيث استخدام الإنترنت أو ساعات النوم. تم إسقاط القانون في عام 2021.
يقول إيتشلز: “إذا تحدثت إلى أي متخصص في الصحة العقلية، أو أي باحث في هذا المجال، فسوف يخبرك أنه لا يوجد سبب جذري واحد يجعل الأمور تسوء أو تتحسن”. إن النظر إلى القيود المفروضة على الهواتف الذكية باعتبارها الاستجابة الرئيسية للمشاكل التي تواجه الشباب قد يكون الحل السهل وليس الحل الصحيح.
